يتم إجبار عشرات الآلاف من الفتيات في جميع أنحاء آسيا على الزواج من قبل أسر يائسة سقطت في الفقر بسبب جائحة فيروس كورونا ، حيث يحذر نشطاء من سنوات من التقدم في معالجة هذه الممارسة.

لطالما كان زواج الأطفال شائعًا في المجتمعات التقليدية من الأرخبيل الإندونيسي إلى الهند وباكستان وفيتنام ، لكن الأرقام كانت تتناقص مع تقدم الجمعيات الخيرية من خلال تشجيع الوصول إلى التعليم والخدمات الصحية للمرأة.

يقول الخبراء إن هذه التحسينات تتآكل حيث تسبب تأثير الفيروس في فقدان عدد كبير من الوظائف مما يجعل الآباء يكافحون لإطعام أسرهم.

توضح شيبرا جها ، رئيسة المشاركة الآسيوية ، في منظمة غير حكومية Girls Not Brides: "كل المكاسب التي حققناها في العقد الماضي ستعاني حقًا".

“زواج الأطفال متجذر بقوة في عدم المساواة بين الجنسين والهياكل الأبوية. ما حدث هو أنها أصبحت معقدة في عصر كوفيد ".
وتقول المؤسسة الخيرية إن الفقر ونقص التعليم وانعدام الأمن يدفعان إلى زواج الأطفال حتى في الأوقات المستقرة ، لذا فإن فترات الأزمات تفاقم المشكلة.

في جميع أنحاء العالم ، هناك ما يقدر بنحو 12 مليون فتاة يتزوجن كل عام قبل سن 18 ، وفقًا للأمم المتحدة.

لكن المنظمة حذرت الآن من أنه ما لم يتم اتخاذ إجراءات عاجلة لمعالجة الأثر الاقتصادي والاجتماعي للفيروس - ستحدث 13 مليون حالة زواج أطفال إضافية في العقد المقبل.

في آسيا ، أفادت المؤسسات الخيرية بأن كرة الثلج للنقابات القسرية قد بدأت بالفعل ، وتقدر أن عشرات الآلاف قد تأثروا بالفعل - على الرغم من أن البيانات الصعبة لم يتم جمعها بعد.

"كانت هناك زيادة في حالات زواج الأطفال خلال فترة الإغلاق هذه. هناك بطالة متفشية وفقدان للوظيفة. يقول رولي سينغ الذي يدير حملة "الخطوة الأولى 2 أوقفوا زواج الأطفال" في الهند ، إن العائلات بالكاد قادرة على تغطية نفقاتها ، لذا يعتقدون أنه من الأفضل تزويج بناتهم الصغار.

تقول موسكان ، البالغة من العمر 15 عامًا ، إنها أجبرت على الزواج من الصبي البالغ من العمر 21 عامًا من قبل والدتها ووالدها ، اللذين يعملان في تنظيف الشوارع في مدينة فاراناسي الهندية ولديهما ستة أطفال آخرين لإطعامهم.

والداي فقراء ، فماذا كان بإمكانهما فعله أيضًا؟ قاتلت بقدر ما استطعت ولكن في النهاية اضطررت إلى الاستسلام "، يشرح المراهق باكياً.

وقد حذرت منظمة أنقذوا الأطفال بالفعل من أن العنف ضد الفتيات وخطر الاقتران القسري ، خاصة بين القاصرين ، "يمكن أن يصبح تهديدًا أكثر من الفيروس نفسه".

وبينما تم الترحيب بالتعليم باعتباره العقيدة المركزية في المعركة ضد زواج الأطفال ، يحذر النشطاء من أنه مع الإغلاق الذي يجبر مئات الملايين على الخروج من المدرسة ، فإن الفتيات في أفقر مناطق العالم سيكونن الأكثر تضرراً.

في وقت سابق من هذا الشهر ، حث 275 من القادة العالميين السابقين وخبراء التعليم والاقتصاد الحكومات والمنظمات مثل البنك الدولي على ضمان ألا تؤدي تداعيات فيروس كورونا إلى "جيل COVID ... يُسلب من تعليمهم وفرصة عادلة في الحياة".

"العديد من هؤلاء الأطفال هم من الفتيات المراهقات اللائي يعتبر التواجد في المدرسة بالنسبة لهن أفضل دفاع ضد الزواج القسري وأفضل أمل لحياة مليئة بالفرص الموسعة" ، جاء في رسالة مفتوحة موقعة من كبار الشخصيات بما في ذلك بان كي مون ، الأمين العام للأمم المتحدة سابقًا ، كارول بيلامي من اليونيسف ، ورؤساء وزراء سابقون مثل الباكستاني شوكت عزيز ، وغوردون براون من المملكة المتحدة وتوني بلير.

في الهند ، يقول النشطاء إن هناك زيادة في النقابات القسرية لأن العائلات ترى هذه الممارسة كحل للمشاكل المالية التي تسببها Covid-19 ، دون إدراك التداعيات على الشابات.

لقد رأينا أيضًا أطفالًا يتزوجون لأن الطرف الآخر يقدم المال أو نوعًا من المساعدة في المقابل. يقول الناشط سينغ إن هذه العائلات لا تفهم مفهوم الاتجار - إنه اتجاه مقلق.

طفرة المواليد -
يوافق جها ، الذي يتخذ من دلهي مقراً له ، على أن الضغط الاقتصادي جزء من المشكلة لكنه يصر على أن زواج الأطفال معقد ، لا سيما في آسيا حيث توجد مخاوف من أن إغلاق المدارس يعني أن المراهقين العاطلين عن العمل سوف يتحولون إلى بعضهم البعض ويضرون بسمعة الأسرة.

"أكبر مخاوف الأسر هو أن (الفتيات المراهقات) قد يقتربن من الصبي ، أو يبدأن في استكشاف حياتهن الجنسية ، أو الحمل. وترتبط الشرف ارتباطًا وثيقًا بهذا الموقف ... هذا شيء ضخم ، كما تضيف.

وتضيف أن المشكلة تفاقمت مع قيام الحكومات بتحويل الموارد من مجالات التنمية الرئيسية مثل التعليم وتنظيم الأسرة والصحة الإنجابية لمحاربة الفيروس.

حذرت وكالة تنظيم الأسرة في إندونيسيا من أن الأمة ، التي يسكنها بالفعل 270 مليون شخص ، قد تشهد طفرة كبيرة في المواليد في أوائل العام المقبل بسبب إغلاق المدارس وتضاؤل ​​الوصول إلى وسائل منع الحمل.

في سن 18 ، لا تزال ليا دون السن القانونية ولكنها تزوجت مرتين بالفعل. تم إجبارها على أول زواج لها بعد أن شوهدت بمفردها مع الرجل الذي لم يكن من أقربائها - وهو من المحرمات في منطقة غرب سولاويزي المحافظة في إندونيسيا حيث تعيش.

أصر المجتمع على أنها تزوجت الرجل على الرغم من فارق السن الذي يبلغ ثلاثة عقود.

لقد نجت من هذا الموقف التعيس ووجدت حبًا جديدًا ، لكن أحلامها في